Het beeld dat bipolariteit een aandoening is waar je je hele leven veel last van hebt, klopt niet voor iedereen. Er zijn genoeg mensen met een bipolaire aandoening die vrijwel zonder problemen door het leven gaan. Er zijn daarentegen ook mensen voor wie de gevolgen van de aandoening groot zijn. De impact hangt vooral af van de ernst van je klachten en je belastbaarheid.

Op sociaal en lichamelijk gebied kan een episode een flinke impact hebben. Een episode duurt meestal een paar weken. Een opname valt niet altijd uit te sluiten. Tijdens een (hypo)manische episode kun je ontremd zijn. Denk bijvoorbeeld aan seksuele ontremming of veel geld uitgeven. Door een manische ontremming kun je je dierbaren, zoals je partner, familie en vrienden, flink kwetsen. Ook kun je last hebben van cognitieve beperkingen. Daarnaast maken bipolaire mensen met kinderen maken zich vaak zorgen over erfelijkheid. `Wat als mijn kind ook een bipolaire aandoening krijgt?`

Maatschappelijk gezien kan bipolariteit leiden tot ziekteverzuim en (gedeeltelijke) arbeidsongeschiktheid met bijkomende financiële gevolgen. Werknemers met een bipolaire aandoening functioneren soms minder goed dan werknemers die deze aandoening niet hebben. Sommige mensen verliezen hierdoor hun baan.

Al met al noemen mensen met een bipolaire aandoening de volgende gevolgen:

• Minder energie
• Gewichtstoename of andere lichamelijke gevolgen door medicatie
• Negatieve invloed op carrière/studie(vermoeidheid, episodes, concentratie)
• Voortdurende angst voor terugval
• Relatieproblemen (vriendschappen/familie/onbegrip/in de steek gelaten)
• Schaamte en angst (mensenvrees , wat heb ik gedaan tijdens een episode)
• Stigma/vooroordelen
• Zelftwijfel (wie ben ik)
• Niet kunnen plannen
• Moeten vasthouden aan structuur en regels
• Geldproblemen (teveel uitgeven of weggegeven tijdens manie)
• Minder inkomen, doordat er niet/onvoldoende betaald gewerkt kan worden
• Zorgen om kinderen (erfelijkheid)